首先要说明，这只是一篇读书报告，其中很多原理技术我自己也是一知半解，不过是觉得这个问题应该会有很多人感兴趣，便恬颜抛砖了。
在数十亿年的演化之后，我们终于能凝视光线的传播，倾听空气的振动，品味分子的味道……以此认识周围的缤纷世界，被感知的一定存在，但存在的却不一定都为人所知，天体也是如此。深邃的夜空中熠熠闪烁的星光便是我们所能获知的全部：颜色可以化为温度，由光谱可以算出速度，监测光变可以知道体积、年龄、距离甚至内部结构；但这些都还不够，当我们发现人眼看到的仍然有限时，又从紫外、红外、厘米波、毫米波、X射线、伽马射线……所有可能的波段收集那些历经千万年漫长旅程到达这里的电磁辐射，就好像找到了一本装满宇宙不同时期照片的影集，发现了无数前所未有的星系以及更多的暗得无法分辨的天体，构成我们身体的元素就来自这些明亮的场所。但是，这些光的源头便是宇宙的全部么？
二十世纪中期，天文学家们逐渐发现星系团成员之间的相对运动并不符合理论上的预言，似乎受到更大的质量的牵引；而星系中物质的旋转速度也不因远离核心而降低——这说明星系外围的光度降低并不意味着质量分布的下降。要用现有理论解释这些观测事实需要十倍于发光物质的质量，这些从未被发现的质量便称为“暗物质”。